私は、アメリカ在住の友人がたくさんいるので、会いに行くたびに、何か簡単なお土産を持って行く。

プレゼントを選ぶ時は、相手のことをいろいろと考えて、喜んでくれる笑顔を思い浮かべて、その人らしいモノ、私から、らしいモノ。気持ちが伝わりますようにと思いめぐらす。そんな時間が、私も楽しい。

海外の友人へのプレゼントで、私の中で『十八番』になっているのが、お箸。

軽い。

かさばらない。

ワレモノでもない。

日本らしい。

そして、素晴らしい！！

だから、これまでプレゼントした方、みんなすごく喜んでくれている。

このアイデアが素晴らしい！と思うようになったキッカケは、箸専門店『夏野』との出会い。ーーー　たかが、お箸、されど、お箸　ーーー

このお店、店内、山のようなお箸。箸置き、他関連商品も天井から床まで。。という感じ。一目惚れで、デザインや形、手に持った感じなどで、ピン！ときたら、それで購入でもいいけれど、プレゼントなので、私は、毎回、ここのエキスパートに相談にのってもらう。

すると、これがすごい！！　使う人の年齢、性別、身長、体型、手の大きさ、ライフスタイル、食習慣まで。。。知り得るデータをもとに、とことん選んでくれる。ペルソナ！

例えば、身長が高い人で指が長ければ、このあたりのお箸で。洋食が多い方だったら、こちらの形で。。食洗機を使うかどうか。などなど、店中から候補を集めてくれる。

以前、おかしかったのが、「ややぽっちゃりした人であれば、おそらく食べるのが早く、一度である程度の量が口に入らないとストレスになるので、一回で多めの量がつまめる太めのお箸がいい」とか。。中国系アメリカンへプレゼントした時は、「食生活が麺類が多いだろうから、麺をつかみやすいお箸がいい」と言われて適したお箸を選んでもらった。

選んでいる時、プレゼントする相手をあらためて思い浮かべて、記憶している小さなことも引っ張り出して。。という作業が必要で、これもまた贈り物選びの醍醐味だと思う。

日本全国の木材を職人が手作業で作る素材感がすばらしいもの、先が細いもの、太いもの、角張っているもの、丸いもの、カーブひとつで持ち感が全く異なる。デザインも伝統的、現代的、スノッブなもの、かわいい感じのもの、コンサバなものなど多種多様。その人の雰囲気や好みも重ねてみる。

ほんとうに奥が深い。。お箸は科学だ。。と思ってしまう。

アメリカの都市には、日本人街もあったり、日本食スーパー、和食レストランもあるので、高いけれど。。大抵のものが手に入る。でも、これほど考えられているお箸だけは、無い。

使いやすい～！と驚いて、喜んでくれる友人たち♡

もちろん、海外へのプレゼントとしてだけでなく、ちょうどもうすぐ父の日だし、例えば、夏に帰省する際のご両親へのお土産にも理想的だと思う。　昔、お年寄りで、お箸を持つ手がおぼつかない方にも差し上げたことがあったが、食べることがストレスでなくなった、と大喜びしてくれた。毎日の『食』と密着しているツールとしてもやはり大事！

ここの『夏野』の粋なところは、

風呂敷のギフトラッピングがお願いできたり、中に入れる一言コトバのカードを選ぶこともできる。”笑顔の箸渡し”　”幸せの箸渡し”など数種類ある中から選べる一言コトバカード。